طبق گزارشات منتشرشده، یکی از نمایندگان واتساپ در روز جمعه هفته گذشته فاش کرد که یک شرکت فناوری اسرائیلی با نام پاراگون، از ابزارهای پیشرفته نظارتی برای رصد غیر مجاز شمار قابل توجهی از حساب های کاربری در این پلتفرم ارتباطی استفاده کرده است. گفته می شود قربانیان این اقدام شامل افرادی با فعالیت های حساس در حوزه رسانه و سازمان های غیردولتی بوده اند. این منبع توضیح داد که متا، مالک واتساپ، بلافاصله پس از کشف این نفوذ، به صورت رسمی به شرکت مذکور اخطار قانونی مبنی بر توقف عملیات ارسال کرده است. در بیانیه رسمی واتساپ آمده است: «حفظ امنیت ارتباطات کاربران، اولویت غیرقابل انکار ماست.» با این حال، تاکنون هیچ واکنشی از سوی پاراگون در این رابطه ثبت نشده است.

یکی از مقامات واتس اپ به رویترز تایید کرد که آنها تلاشی برای هک کردن حدود 90 کاربر پلتفرم آن را شناسایی کرده اند.

این مقام همچنین از شناسایی اهداف یا مکان آنها خودداری کرد و تنها گفت که این اهداف شامل تعداد نامشخصی از چهره های جامعه مدنی و رسانه ها است. وی افزود که واتس اپ از آن زمان تا کنون مانع از تلاش برای نفوذ شده است.

این مقام از توضیح بیشتر در مورد اینکه چگونه واتس اپ تشخیص داد پاراگون مسئول این هک است، خودداری کرد و خاطرنشان کرد که مجری قانون و "شرکای صنعت" از این حادثه مطلع شده اند، بدون اینکه جزئیات بیشتری ارائه کند.

آن طرف پاراگون
جان اسکات ریلتون، محقق گروه امنیت دیجیتال Citizen Lab گفت: کشف تلاش Paragon برای هدف قرار دادن کاربران واتس‌اپ به ما یادآوری می‌کند که خرید نرم‌افزارهای جاسوسی همچنان گسترده است و همانطور که اتفاق می‌افتد، همچنان شاهد الگوهای آشنای استفاده مشکل‌ساز هستیم.

فروشندگان نرم افزارهای جاسوسی، مانند Paragon، نرم افزارهای نظارتی با کیفیت بالا را به سازمان های دولتی می فروشند و اغلب خدمات خود را در صورت لزوم برای مبارزه با جرم و جنایت و حفاظت از امنیت ملی تبلیغ می کنند.

ابزارهای جاسوسی مشابهی در تلفن‌های روزنامه‌نگاران، فعالان و سیاستمداران اپوزیسیون در موارد متعدد و همچنین حداقل 50 مقام آمریکایی کشف شده است که نگرانی‌هایی را در مورد گسترش بی‌رویه این فناوری افزایش داده است.

Paragon که طبق گزارشات ماه گذشته توسط AE Industrial Partners مستقر در فلوریدا خریداری شد، به دنبال معرفی خود به عنوان یکی از بازیگران مسئول در این بخش بوده است.

وب‌سایت این شرکت «ابزارها، تیم‌ها و بینش‌های اخلاقی برای مبارزه با تهدیدات سخت‌کنترل» را تبلیغ می‌کند و گزارش‌های رسانه‌ها به نقل از منابع آشنا با عملیات شرکت، می‌گویند که پاراگون محصولات خود را فقط به دولت‌های کشورهای باثبات و دموکراتیک می‌فروشد.

Natalia Krapiva، مشاور حقوقی ارشد فناوری در گروه حمایت از Access Now، گفت که Paragon به عنوان یک شرکت جاسوس‌افزار بهتر نسبت به سایرین شهرت دارد، اما "آنچه WhatsApp اخیرا فاش کرده است خلاف این را نشان می‌دهد."

او افزود: «این فقط چند بازیگر بد نیستند، این نقض‌ها یکی از ویژگی‌های صنعت جاسوس‌افزار تجاری است. شرکای صنعتی AE بلافاصله به درخواست اظهار نظر پاسخ ندادند.

اسرائیل به خاطر واحد 8200 خود که یک واحد اطلاعاتی نظامی متخصص در جاسوسی الکترونیکی است، شهرت دارد.

از سال 2021، چندین رسانه بین المللی گزارش هایی منتشر کرده اند که نشان می دهد نرم افزار پگاسوس تولید شده توسط شرکت اسرائیلی NSO، مستقر در تل آویو، توسط چندین کشور برای جاسوسی از مخالفان و روزنامه نگاران و فعالان اجتماعی، سیاستمداران در سراسر جهان استفاده شده است.

Pegasus برای هک کردن تلفن‌های هدف‌ها برای استراق سمع، نظارت بر ایمیل‌ها، گرفتن عکس و ضبط مکالمات استفاده می‌شود.